人们总以为无人机是伴随现代战争才出现的,其实无人机面世的时间比大家预计的要早。本文勾勒了无人机演化史,让我们看现在广泛应用于民用领域的无人机的“前辈”们如何改变作战方式。
1917年:斯佩里(Sperry)空中鱼雷号第一次世界大战进入尾声时,动力飞行还完全是一个新生的事物。十多年前,莱特兄弟刚在北卡罗来纳州的基蒂霍克(Kitty Hawk)的沙丘间完成了原始双翼飞机试飞。那是个重大发明辈出的年代。1917年,皮特·库柏(Peter Cooper)和埃尔默·A·斯佩里(Elmer A. Sperry)发明了第一台自动陀螺稳定器,这种装置能够使得飞机能够保持平衡向前的飞行,无人飞行器自此诞生。这项技术成果将美国海军寇蒂斯N-9型教练机成功改造为首架无线电控制的不载人飞行器(unmanned aerial vehicle,简称UAV)。斯佩里空中鱼雷(Sperry Aerial Torpedo)搭载300磅(约合136千克——译者注)的zhadan飞行50英里,但它从未参与实战。来源:圣迭戈航空航天博物馆档案(San Diego Air & Space Museum Archives)
1917年:凯特灵(Kettering)空中鱼雷号木质的凯特灵空中鱼雷被称作“凯特灵小飞虫(Kettering Bug)”,这架飞机能够载重300磅,在1917年的造价为400美金。通用公司的查尔斯·F·凯特灵(Charles F. Kettering)设计的这架飞行器拥有可拆卸机翼,并且可以巧妙地从装有滚轮的手推车起飞。一战接近结束的时候,美军下了大量的凯特灵飞虫的订单,但在它被派上战场之前战争就已经结束了。
1935年:DH.82B 蜂王号(DH.82B Queen Bee)1935年之前的空中飞行器飞不回起飞点,因此也就无法重复使用。蜂王号的发明,使得无人机能够回到起飞点,使得这项技术更具有实际价值。蜂王最高飞行高度17000英尺(约合5182米——译者注),最高航速每小时100英里(约合160公里——译者注),在英国皇家空军服役到1947年。
1944年:复仇武器1号(V-1 Revenge Weapon1)阿道夫·希特勒希望拥有攻击非军事目标的飞行zhadan,因此德国工程师弗莱舍·福鲁则浩(Fieseler Flugzeuhau)于1944年设计了一架速度达到每小时470英里的无人机。著名的复仇者一号(Vergeltungswaffe)为攻击英伦列岛而设计,也是当代巡航导dan的先驱。复仇者一号载弹量比前代更大,经常搭载多达2000磅(约合908千克——译者注)的导dan。英国有900多人死于该型无人机之下,复仇者一号从弹射道发射后能按照预先程序飞行150英里(约合240公里——译者注)。
1955年:瑞安火蜂号(Ryan Firebee)由瑞安航空1951年制造的火蜂原型机XQ-2在四年后进行首次试飞。这架世界上首台喷气推动的无人机主要用于美国空军。火蜂无人机适用于情报收集以及无线电交流的监控 活动。
1963年:洛克希德M-21和D-21M-21型是黑鸟系列中最早的产品A-12型飞机的变体,它是用来搭载洛克希德D-21高空无人机的母机。M-21和D-21同属一个1963年到1968年间进行的秘密项目,这个项目直到四十年后才为人所知晓。M-21型的改进在于新增供发射操作员乘坐的副驾驶舱。这两型飞行器于1969年到1971年开展对罗布泊核试验场的四项侦察活动。21机型的后续生产在1966年因为D-21在发射过程中和M-21母舰之间发生撞击事故而被取消。
1986年:先锋(The Pioneer)RQ-2A据美国海军介绍,于1986年12月首飞的先锋系列无人机为战术指挥官提供了特定目标以及战场的实时画面,执行了美国海军“侦察、监视并获取目标”等各种任务。这套无人定位系统的花销很小,满足了20世纪80年代美国在黎巴嫩,格林纳达以及利比亚以低代价开展无人获取目标的要求,并首次投入实战。先锋号现在仍在服役,通过火箭助力起飞,起飞重量416磅(约合189千克——译者注),航速每小时109英里(约合174公里——译者注)。飞机能够漂浮在水面,并且通过海面降落进行回收。
1994年:MQ捕食者无人机通用原子公司(General Atomics)在1994年制造了MQ捕食者无人机。捕食者的升级版能够将完全侦查用途的飞机改造成用于携带武器并攻击目标。在美国空军服役的捕食者已超过125多架,六架则在意大利空军服役。捕食者无人机在联合国及北约在1995年对波斯尼亚的战役中首次使用,同时也出现美军阿富汗和伊拉克战场上,不过正逐步被淘汰。
2004年: RQ-7B 幻影200RQ-7B幻影是无人机家族中最小的一个,被美国陆军和海军陆战队用于伊拉克和阿富汗战场。这个系统能够定位并识别战术指挥中心125公里之外的目标,让指挥官的观察,指挥,行动都更加敏捷。幻影200广泛使用于中东地区,截止2010年5月份的累积飞行时间已经达到500000小时。
2005年:火力侦察(Fire Scout)无人直升机火力侦察是一种无人直升机,它能够在任何能够起降飞行器的战舰上自行起飞并且在非预定地点着落,由美国军方于21世纪前十年之初开发。这张图片中,火力侦察直升机正在亚利桑那尤马试验场试射2.75英寸非制导火箭。
2009年:RQ-170 哨兵(Sentinel)由洛克希德马丁公司附属公司臭鼬工厂(Skunk Works)设计并生产的RQ-170哨兵号服役于美国空军。在阿富汗的“持久自由行动”初次部署,飞行高度经常达到50000英尺(约合15000 米——译者注)的RQ-170成为了“坎大哈之兽”。2011年五月RQ-170参与了巴基斯坦的阿伯塔巴德(Abbottabad)突袭,美军在这里找到并剿杀了奥萨马·本·拉登。2011年12月一架RQ-170被伊朗俘获,并且在伊朗电视台中展出。这幅图片展示了RQ-170的基本特征:翼型设计以及15240米的作业高度。
2010年:全球鹰全球鹰高空飞行器拥有长时间飞行能力。服役美国空军的该类无人机装备了能够开展情报收集、侦察以及监视等功能的综合传感器。2001年开始研发的全球鹰项目成为航空历史的重大标杆。这是已知的第一架能够不经停直接飞越太平洋的无人机,该无人机在2006年7月获准在美国领空飞行。这张图展示的是是在东京展出的一架全球鹰全尺寸模型。
和平年代,无人机逐步在民用市场上大显身手。从大家所熟悉的 航拍,后广泛应用于国家生态环境保护、矿产资源勘探、海洋环境监测、土地利用调查、水资源开发、农作物长势监测与估产、农业作业、自然灾害监测与评估、城市规划与市政管理、森林病虫害防护与监测、公共安全、国防事业、数字地球以及广告摄影等领域,有着广阔的市场需求.
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