麻省理工研究人员使用3D打印技术造出纳米卫星推进器！

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据悉，麻省理工学院的研究人员使用3D打印技术制造出了纳米卫星推进器，使用3D打印和氧化锌纳米线的水热生长相结合的工艺。

这项研究是首次演示使用纯离子发射推进的全3D打印推进器，麻省理工学院微系统技术实验室（MTL）首席研究员Luis Fernando Velásquez－García表示：纯离子使推进器比类似的最先进设备更有效，使单位流量的推进剂具有更大的推力。

△发射纯离子流的3D打印纳米卫星推进器，采用3D打印和氧化锌纳米线水热生长相结合的方式。麻省理工学院的研究人员发现，不锈钢版本（上）整体效果更好，但生产成本更高，聚合物版本（下）以较低的成本产生了相当的性能。资料来源：Velásquez－García集团

这个装置提供的推力约为一角硬币大小，微乎其微。力量可以用几十微米纽扣的尺度来衡量，这个推力大约相当于汉堡包中一颗芝麻重量的一半。但在轨道的无摩擦环境中，CubeSat或类似的小型卫星可以利用这些微小的推力进行加速或精细控制的机动。

Velásquez－García表示，增材制造的优势为卫星的动力提供了新的低成本可能性。＂如果你想认真开发太空的高性能硬件，你真的需要研究优化这些系统的形状，材料，一切组成。3D打印可以帮助解决所有这些问题。＂

Velásquez－García和MTL博士后Dulce Viridiana Melo Máximo在2020年12月的《增材制造》杂志上描述了推进器。这项工作得到了MIT－Tecnológico de Monterrey纳米科学和纳米技术项目和MIT葡萄牙项目的赞助。