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一般空气钟的原理是:一个完全密封的容器,其内充满气体,当温度升高,气体便会膨胀,温度降低,气体收缩,令容器如一个六角形手风琴般转动。这样的动力不断地推动主弹簧操作,在15至30摄氏度的范围内,只需一摄氏度的变化便足以提供两天的运作能源。一般的价格也要两三万元。
空气钟原理自十七世纪起就开始持续研究至今,最初是由科学家Jean Lebet因为发现了一份由业余制表前辈所作空气钟概念的文件,而突发奇想出这种由空气压力变化产生钟表运转动力的研究。Jean Lebet是瑞士洛桑(Lausanne)技术学院的工程师,在1740年左右终于将空气钟概念具体成形,但由于温度差异使钟产生运转动力的技术仍未准确控制,因此后续的创作者也一直无法克服这个棘手难题,直到享有「空气钟之父」美誉的Jean-Leon Reutter才成功完成这项艰巨任务。出身于苏黎世技术学院的Reutter,自13岁起就潜心研究制造万年历钟。1928年,他制造出个人第一座空气钟,一个完全以空气推动,当空气温度有些许轻微变化时,即为Atmos空气钟提供源源不绝的能量,驱使其精密机芯不断运转。其精美卓越的机械结构在当时点燃起革命性概念的火花。
图文:Atmos du Millenaire千禧钟。以三个圆锥形物体支撑着一个吊架形的基座,其上放置含矿物的玻璃盒,并且突破分钟、小时和月份规范,增加了显示年份的功能。
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